Το συγκεκριμένο μάθημα εξετάζει τις χρονικές και χωρικές αλλαγές στα οικοσυστήματα και τις βιολογικές τους συνιστώσες. Σκοπός του μαθήματος είναι να εισάγει τους φοιτητές στις έννοιες της εξελικτικής προσαρμογής των οργανισμών και των οικοσυστημάτων, των βιοτικών αλληλεπιδράσεων και της συνεξέλιξης, καθώς και στον ρόλο του αβιοτικού περιβάλλοντος αλλά και του ανθρώπου στη διαμόρφωση της βιοποικιλότητας και των οικολογικών κοινοτήτων. Το μάθημα εστιάζει στην κατανόηση των εξελικτικών διαδικασιών που διέπουν τη δομή και λειτουργία των οικοσυστημάτων, μέσα από σύγχρονες οικολογικές και εξελικτικές θεωρίες.
Με την επιτυχή παρακολούθηση του μαθήματος, οι φοιτητές θα είναι ικανοί να:
• Κατανοούν τις βασικές αρχές εξέλιξης των οικοσυστημάτων στο χώρο και το χρόνο
• Ερμηνεύουν πώς οι οργανισμοί προσαρμόζονται εξελικτικά στις περιβαλλοντικές αλλαγές
• Αναλύουν τις συνεξελικτικές σχέσεις μεταξύ διαφορετικών ειδών (π.χ. θήρευση, παρασιτισμός, επικονίαση)
• Εκτιμούν τον ρόλο των αβιοτικών παραμέτρων, όπως το κλίμα, στην εξέλιξη της βιοποικιλότητας
• Συγκρίνουν τη φυσική εξέλιξη οικοσυστημάτων με τις αλλαγές που προκαλούνται από ανθρωπογενείς παρεμβάσεις
• Αναγνωρίζουν τις οικολογικές και εξελικτικές συνέπειες της ανθρώπινης επίδρασης στο περιβάλλον